Lo malo de viajar a dos destinos tan cercanos uno del otro es que siempre, e inevitablemente, terminas comparando una cosa con la otra. Tailandia se halla a anios luz de Birmania en casi todo (salvo en factores tales como el desarrollo, las infraestructuras y su modernizacion). Es un pais sin encanto, entregado al fervor occidentalizador que sacude buena parte de este continente, diseniado para y por los turistas de masas que lo visitan. Chian Mai, la "capital del norte" es una especie de parque de atracciones para turistas acomodados: con sus burguers, Mc Donalds, Pizza Hut's, Subways y demas cadenas de comida rapida a la norteamericana. Su bazar nocturno, una hilera de puestos donde se repiten marcas falsificadas, camisetas de dudoso gusto estetico y la parafernalia tipica de un destino tan popular como este. Los campos de elefantes no son mas que unos lugares donde estos pobres animales (amenazados por la caza furtiva de los malditos chinos) son obligados a realizar toda una serie de denigrantes y absurdas tareas tales como pintar cuadros ayudados de sus "cuidadores", jugar partidos de futbol o hacer reverencias a los imbeciles turistas alli congregados. Hacia tiempo que no presenciaba un espectaculo tan lamentable: tanto por el asqueroso publico entusiasta como por el trato dado a los elefantes .

La salida de Chiang Mai fue una bendicion en toda regla: los bosques de selva fronterizos con Birmania son dignos de ser visitados. El camino, aunque largo (6 horas) merecio la pena, y el destino final, visitar los campos de refugiados de los padaung birmanos (conocidos por sus mujeres de cuello largo o "mujeres jurafas"), un autentico respiro de aquel hervidero de turistas.
Ahora mismo estoy de camino a la bulliciosa Bangkok, metido en un centro comercial ultra-moderno de estilo occidental proximo al aeropuerto de Chian Mai, en espera de volar hacia la capital. Aun me queda una semana que repartiremos entre la provincia de Kanchanaburi, la propia Bangkok y la antigua capital de Ayuthaya (lo que espero sea lo mejor del viaje a Tailandia). Mientras, si el tiempo me lo permite les seguire contando que tal por este pais decepcionante, si la comparamos con la maravillosa Birmania, pero interesante a secas, si no la comparamos con los restantes destinos de esta zona de Asia. Un besote.